« Velto Renewables. Agri-PV pioneers », un article sur nos activités dans le domaine de l’agri-PV sur Solar News

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L’énergie solaire photovoltaïque est une technologie qui est passée par différents stades de développement et de maturité au cours des dernières décennies, voire des derniers siècles. Dans les années 1960, la recherche a connu un essor considérable, avec le rêve de réaliser des solutions techniques susceptibles d’être appliquées à l’échelle mondiale, comme le célèbre effet photovoltaïque découvert par Becquerel dans les années 1830. C’est à ce développement mondial que nous assistons aujourd’hui, avec plus de 1 TW de capacité solaire installée dans le monde.

Cette étape importante a été franchie en 2022 dans un contexte de nouveaux défis et de nouvelles exigences sociales pour notre industrie. Alors que les énergies renouvelables ont toujours été considérées comme l’un des principaux moteurs de la lutte contre le changement climatique, le nombre de voix demandant une plus grande compatibilité et la création de synergies avec d’autres agents environnementaux augmente chaque jour. L’histoire n’est pas nouvelle, les promoteurs de l’hydroélectricité s’attaquent à l’intégration sociale depuis des décennies dans les Amériques, en Asie du Sud-Est et dans d’autres régions. Le fait que la prise de conscience environnementale et sociale ainsi que la création de valeur commune pour toutes les technologies des énergies renouvelables soient devenues une nécessité en Europe ne peut être que positif pour la société.

L’intégration de l’utilisation des terres dans les activités agricoles et d’élevage est l’un des domaines où l’énergie solaire photovoltaïque connaît la plus forte croissance et où l’on peut encore explorer d’autres solutions innovantes. De nombreux pays disposent déjà d’une réglementation qui fixe des contraintes obligatoires dans ce domaine pour les nouveaux développements ; beaucoup d’autres évaluent positivement ce type de propositions lorsqu’ils accordent des droits d’urbanisme. L’Agri-PV devient une caractéristique de l’énergie solaire photovoltaïque au même titre que les systèmes de suivi, les panneaux bifaciaux, etc. Toutes les plantes n’intègrent pas l’ensemble de ces propositions, mais si c’est le cas, c’est une combinaison gagnante.

Lorsqu’une nouvelle contribution technique devient une tendance ou une exigence applicable, comme c’est le cas pour Agri PV, il est toujours intéressant de faire une recherche historique sur les étapes qui ont mené cette contribution là où elle se trouve aujourd’hui. Cet article n’a pas pour but d’être une analyse détaillée et approfondie de la chronologie globale de l’utilisation compatible des terres, mais plutôt de souligner quelques exemples qui peuvent favoriser cette soi-disant nouvelle caractéristique de la technologie solaire photovoltaïque. Au début du XXIe siècle, l’Europe a connu un essor des différentes sources d’énergie renouvelables, principalement le solaire et l’éolien. À l’époque, les projets étaient relativement petits par rapport aux installations d’aujourd’hui (tailles typiques de 1 MW à 10 MW, contre 10 MW à 200 MW actuellement). Ils étaient soutenus par des tarifs de rachat ou des systèmes similaires, qui coexistent encore aujourd’hui avec d’autres voies d’accès au marché qui deviennent de plus en plus populaires, telles que les AAE ou les entreprises entièrement commerciales.

Un examen plus approfondi des actifs de cette période en Espagne nous permet d’identifier un portefeuille intéressant détenu par Velto Renewables. Parmi les 76 installations photovoltaïques que Velto possède en Espagne, plus de 10 centrales – d’une capacité totale d’environ 50 MW – ont une utilisation compatible avec l’agriculture, l’alimentation du bétail ou d’autres activités industrielles pertinentes. Les centrales électriques de Velto alimentent quelques milliers de têtes de bétail (moutons et bovins). Se concentrant sur les synergies purement agricoles, Velto possède huit centrales électriques différentes dans la région de Murcie, en Espagne. Elles ont été construites jusqu’en 2011 et produisent chaque année plus de 165 tonnes de deux sortes de raisins différents. Les raisins sont commercialisés au niveau international pour être consommés par l’entreprise locale Moyca. Les huit usines sont réparties dans la municipalité de Totana. Cela signifie que leur impact sur le paysage est relativement faible, avec une empreinte totale distribuée d’environ 20 hectares. La conception technique de ces installations comprend des structures surélevées et une pente généreuse qui permet un plan de culture dans lequel les raisins sont cultivés perpendiculairement aux fils photovoltaïques. Cela permet de minimiser les interférences entre les utilisations tout en maximisant les avantages de la coexistence.

Ces projets, appelés « Totanas », qui sont opérationnels depuis plus de 10 ans et le seront encore pendant au moins deux décennies, illustrent l’histoire des pionniers de l’agri-PV en jetant un éclairage et des bonnes pratiques pour l’avenir.

Lucas de Haro
Álvaro Jiménez
Paula López